McLaughlin œuvre dans le champ des études francophones depuis 2002. Elle a étudié l’inscription de la production culturelle acadienne dans l’économie mondialisée pour ensuite s’intéresser au rôle que jouent les langues dans la production d’inégalités sociales en milieu de travail. Aujourd'hui, elle mène un projet de recherche la redéfinition de l'égalité linguistique au sein des organismes de la francophonie canadienne en contexte de reconnaissance de l'importance de l'anti-racisme et de la décolonisation.